Les méthodes de détection par gaz traceurs

Les différentes méthodes

Gaz traceur hélium

Il s'agit d'une méthode de détection de fuite à très haute sensibilité. Son principe s'appuie sur la spectrométrie de masse calée sur l'hélium.
Trois modes sont possibles :
   - Aspersion (globale ou localisée),
   - Test (global) sous vide,
   - Test en reniflage (global ou localisé).
Cette dernière technique est plus généralement destinée aux applications à haute sensibilité (10 Pa.m/s à 10 Pa.m/s).

L'hélium est un additif alimentaire autorisé.

Gaz traceur hydrogène

Son principe s'appuie sur un capteur électronique sensible à l'hydrogène. Le gaz traceur utilisé est un mélange inoffensif d'hydrogène à 5 % et d'azote à 95 %.
Deux modes de test sont possibles :
   - Reniflage
   - Accumulation
Cette dernière technique est particulièrement destinée aux applications industrielles ou de terrain (réseaux de distribution de fluides) et est destinée aux applications dans laquelle une sensibilité moyenne (1 Pa.m/s à 10 Pa.m/s) sera requise.
Compte tenu du faible coût du gaz traceur H/N et de la très bonne sélectivité de certains capteurs, cette méthode trouve sa place dans de nombreuses applications en production et en maintenance/réparation.

De nombreux procédés de fabrication font appel à de l’hydrogène dans une telle concentration (plus de quelques %), en partie puisqu’il est possible de réaliser des opérations de contrôle d’étanchéité pendant le fonctionnement du procédé ou pendant une période de fonctionnement ralentie sans avoir à arrêter complètement l’installation pour la remplir de gaz traceur. Cette méthode a été mise en place avec succès dans l’industrie de raffinage pétrolier.

L'hydrogène et l'azote sont des additifs alimentaires, ils peuvent être mis en contact des aliments.